Des monts célestes aux sables rouges
En cette année 1932, Ella Maillart part explorer l’Asie centrale. Elle va à la rencontre des nomades. À cheval, elle traverse le pays des Kirghizes jusqu’aux monts Célestes. Sur des skis bricolés, elle fait l’ascension d’une montagne de près de 5 000 mètres à la frontière chinoise.
Sans permis et évitant les points de passages dangereux, elle découvre Tachkent, Samarkand, Boukhara.
À dos de chameau, dans le vent glacial, elle traverse le désert des Sables rouges, à l’est de la mer d’Aral.
Échappant de justesse aux pillards et aux contrôles soviétiques, elle viendra à bout de son périple.
Véritable exploit, ce récit résonne au son de l’intrépidité et de la liberté, qui est aussi celle des nomades de l’Empire des steppes.
Payot, 1991 (1e édition 1943). – 336 p.
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