La mémoire des corbillards est toujours vivante. Dans le Tarn-et-Garonne, Yvan Quercy en conserve 130 dans son musée de Cazes-Mondenard, sorte de mausolée renfermant nombre d’antiquités tirées jadis par des chevaux et une poignée d’autres motorisés.
Le nom des « petits corbillards de nos grands-pères, qui suivaient la route en cahotant », comme le chantait Brassens, ne possède son sens actuel que depuis le XVIIIè siècle.
Au Moyen Âge, des bateaux à fond plat faisaient la navette entre Paris et Corbeil pour apporter des denrées et des matériaux de construction. Ils étaient appelés « corbeillards ».
Lors de la grande épidémie de peste, ces bateaux servirent à évacuer les morts et le terme resta aux véhicules funéraires.
Le musée – qui est en fait consacré à tout ce qui s’attelait à un cheval au xixe siècle : charrettes, tonneaux et bétaillères – recèle quelques joyaux, comme ce char royal de 1750 dont la partie inférieure est d’époque.
La visite se termine par un petit pétillant de muscat servi à quelques mètres d’un… confessionnal.
Ce musée est décidément déroutant !
Musée du corbillard et de l’attelage
Lieu dit minguet, 82110 Cazes-Mondenard
Ouvert toute l’année